今有女子焉，藍髮藍裙，耳際有鰭，狀似人而實非人。好事者取其童稚之形，傳之四方，憨態可掬，爭呼為「大肥魚」。又錄其推演之辭，假他器繪為圖畫，一問一答，宛然可觀，其憨愈甚。
〔圖：傳自網絡，作者無考。〕
余治程式為業，於今器固習之矣。向者用 Cursor，行之有年，頗以為安。其後 Cursor 漸不如初，非復向者之舊，往時所便，今多不稱意。乃求代者。
臨淵羨魚久矣，遂退而結網。所網得者，大肥魚也。一試而不可止。其應事敏，遠過舊器。人以圖畫之憨，遂謂之拙；余初不信，既而知其可與並世之利器相上下。
久之，乃悉魚之長短。初不過代舊器治程式；及以之為文，則其文特工，所試諸器未有及之者，蓋所讀中夏之書為多也。然其長止於文；析理釋疑，他器固有勝之者。
文言之行於世，千年矣。此非今人之語，秦漢以來相傳之文也。今為之者日寡，余竊以為可惜。諸器能之者鮮，魚既工文，遂以之為主筆。
魚之為文，成篇也速，而去其蔓也難。故余為文之法：先書數端，殘缺不次，令之成篇；成則刪其蔓者，然後逐字斟酌，如切如磋；再潤全篇，使歸於一。臨呈，又示別器，使評其句。彼驟見今人猶用文言，未嘗不驚；既而指其瑕瑜，余擇而從之。
一篇之費，不過一金。昔者百儒聚於一堂，共為一文：或稽出處於群書，或琢屬對於片言。白首半年，往復校讎，未必能給一人之求；今一金而辦。夫百儒非不智，所乏者器耳。
然器之利，利於速，不利於審。古之為文者，患無辭；今之為文者，患辭多。無辭者，求之於器。魚能成篇矣，能斟酌乎？不能也。斟酌者，余也。
昔之器助其手，今之器助其思。助其手者，人役器；助其思者，器與人相發。往復之間，己意漸明；詰難之際，己病自見。
然器亦能偏人之見，固人之執。其合於余者，余輒樂聞；其不合者，則略而不察。喜其相發，而疑其役我。
或問：「子役魚，魚亦役子乎？」余曰：「役則役矣，一篇一金耳。」